Koordinatenbasierte Metaanalyse funktioneller Hirnaktivität bei Pädophilie

Pietsch, Viktoria Luise; Konrad, Kerstin; Pöppl, Timm

doi:45696

Koordinatenbasierte Metaanalyse funktioneller Hirnaktivität bei Pädophilie

Pietsch, Viktoria Luise^RWTH*

2026

Verantwortlichkeitsangabevorgelegt von Viktoria Luise Pietsch

ImpressumAachen : RWTH Aachen University 2026

Umfang1 Online-Ressource : Illustrationen

Dissertation, Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule Aachen, 2026

Veröffentlicht auf dem Publikationsserver der RWTH Aachen University

Genehmigende Fakultät
Fak10

Hauptberichter/Gutachter
Pöppl, Timm (Thesis advisor)^RWTH* ; Konrad, Kerstin (Thesis advisor)^RWTH*

Tag der mündlichen Prüfung/Habilitation
2026-07-20

Online
DOI: 10.18154/RWTH-2026-07361
URL: https://publications.rwth-aachen.de/record/1039647/files/1039647.pdf

Einrichtungen

Juniorprofessur für Computationale Psychiatrie (935130)

Thematische Einordnung (Klassifikation)
DDC: 610

Kurzfassung
Die vorliegende Dissertation entstand vor dem Hintergrund der anhaltenden wissenschaftlichen und gesellschaftlichen Diskussion zu den neurobiologischen Grundlagen der Pädophilie. Die fehlende systematische und quantitative Integration der Befunde zu möglichen strukturellen und funktionellen Auffälligkeiten im Gehirn pädophiler Personen erlaubte bisher keine valide Analyse der zugrunde liegenden neuronalen Mechanismen. Diese Forschungslücke bildete den Ausgangspunkt für die vorliegende Arbeit. Durcheine koordinatenbasierte Metaanalyse mittels Activation Likelihood Estimation(ALE) wurden 24 funktionelle Bildgebungsstudien mit insgesamt 69Experimenten und 450 Aktivierungsfoci ausgewertet. Eingeschlossen warendabei unter anderem Vergleiche zwischen Probanden mit pädophiler Präferenz und Kontrollpersonen. Ziel war es, konsistente Muster veränderter Hirnaktivität sowohl global als auch nach sexueller Stimulation bei Personen mit pädophiler Präferenz zu identifizieren. Laut den Ergebnissen der Metaanalyse bestehen keine generalisierten, kontextunabhängigen Abweichungen der Hirnaktivität. Unter erotischen oder pädosexuellen Stimuli zeigen Personen mit pädophiler Präferenz jedoch eine erhöhte Aktivität in der linken anterioren Insula, im Claustrum und im anterioren mid-cingulären Kortex. Diese konvergenten Befunde blieben auch in umfangreichen Robustheits- und Sensitivitätsanalysenstabil. Die identifizierten Regionen sind funktionell an Prozessen der affektiv-motivationalen Bewertung, der interozeptiven Wahrnehmung, der selektiven Aufmerksamkeitssteuerung sowie der kognitiven Kontrolle beteiligt. Ihre gemeinsame Aktivierung deutet auf eine selektive Modulation neuronaler Netzwerke hin, die für die emotionale Bewertung und Regulation sexueller Reize verantwortlich sind. Die Ergebnisse sprechen gegen eine generalisierte neurobiologische Entwicklungsstörung und für spezifische, präferenzbezogene Veränderungen innerhalb der neuronalen Systeme der Sexualität. Diese Arbeit liefert erstmals quantitativ gesicherte Evidenz für die funktionelle Spezifität pädophiler Präferenzmuster im Gehirn. Ihre Ergebnisse tragen zu einemdifferenzierten Verständnis der neurobiologischen Grundlagen sexueller Präferenzstörungen bei und bilden eine wissenschaftlich belastbare Grundlage für zukünftige neuropsychologische, therapeutische und differenzial diagnostische Analysen im Bereich von Sexualpräferenzstörungen.

This dissertation was conducted against the backdrop of the ongoing scientific and societal debate on the neurobiological foundations of pedophilia. The lack of a systematic and quantitative integration of findings regarding potential structural and functional brain alterations in individuals with pedophilic interests has so far precluded a valid analysis of the underlying neural mechanisms. This research gap formed the starting point of the present work. Using a coordinate-based meta-analysis with Activation Likelihood Estimation (ALE), 24 functional neuroimaging studies comprising 69 experiments and a total of 450 activation foci were analyzed. These included, among others, comparisons between participants with a pedophilic preference and control subjects. The aim was to identify consistent patterns of altered brain activity both globally and in response to sexual stimulation in individuals with a pedophilic preference. According to the results of the meta-analysis, there are no generalized, context-independent deviations in brain activity. However, under erotic or pedosexual stimuli, individuals with a pedophilic preference show increased activity in the left anterior insula, the claustrum, and the anterior mid-cingulate cortex. These convergent findings remained stable across extensive robustness and sensitivity analyses. The identified regions are functionally involved in affective–motivational evaluation, interoceptive awareness, selective attentional control, and cognitive regulation. Their joint activation suggests a selective modulation of neural networks responsible for the emotional appraisal and regulation of sexual stimuli. The results argue against a generalized neurobiological developmental disorder and instead support specific, preference-related alterations within the neural systems of human sexuality. This work provides the first quantitatively substantiated evidence for the functional specificity of pedophilic preference patterns in the brain. Its findings contribute to a more differentiated understanding of the neurobiological foundations of sexual preference disorders and establish a scientifically robust basis for future neuropsychological, therapeutic, and differential diagnostic research in the field of sexual preference disorders.

OpenAccess:
PDF
(additional files)