Note: Der SFB1506 untersucht Mechanismen, Zielstrukturen und Biomarker der Alterung an biologischen Schnittstellen und nutzt dieses Wissen, um Interventionen zu entwickeln, die altersbedingte Veränderungen an diesen Kontaktstellen abschwächen können. Schnittstellen sind physikalische und funktionelle Interaktionsflächen, die den Informationsaustausch koordinieren und die Homöostase auf verschiedenen Ebenen sichern – von Proteininteraktionen bis zur Organkommunikation. Beispiele sind Synapsen und die Stammzellnische. Die zentrale Hypothese lautet, dass altersbedingte Funktionsverluste und Krankheiten teilweise auf quantitative und qualitative Veränderungen an solchen Schnittstellen zurückgehen, die die Signalübertragung beeinträchtigen und so lokale Störungen bis hin zu systemischer Verschlechterung auslösen. Wie solche Dysfunktionen entstehen und sich im Alter ausbreiten, ist bisher unzureichend verstanden. Eine genaue Analyse altersbedingter Veränderungen an Schnittstellen ist entscheidend, um zugrunde liegende Mechanismen sowie die Hierarchie der Alterungsprozesse in komplexen Organismen wie Mensch und Maus zu identifizieren. Die daraus resultierenden Erkenntnisse sollen in Anti-Aging-Strategien einfließen und langfristig individuelle therapeutische Ansätze ermöglichen. Der SFB konzentriert sich dabei auf menschliche Zellen, Gewebe und Organe, auf Wirbeltiermodelle sowie auf die Ulmer ActiFE-Kohorte gesunder älterer Erwachsener. Ein Erfolg der ersten Förderperiode war die konsequente Konzentration auf die Erforschung von Alterungsmechanismen bei Säugetieren und Menschen, insbesondere in Organen, die altersbedingte Erkrankungen prägen oder als Schrittmacher des organismischen Alterns gelten. Dazu gehören Gehirn, Barriereorgane wie Haut und Lunge, Knochen sowie Hämatopoese und das Immunsystem. Der SFB1506 gliedert sich in drei Forschungsbereiche: Forschungsbereich A untersucht Schnittstellen im alternden Nervensystem, um Mechanismen der Neurodegeneration zu identifizieren und gezielte Interventionen zu entwickeln. Forschungsbereich B befasst sich mit der Alterung von Stammzellen und Immunsystem und nutzt auch computergestützte Methoden, um komplexe regulatorische Netzwerke des Alterns zu entschlüsseln. Forschungsbereich C analysiert Schnittstellen, die die Alterung menschlicher Organe beeinflussen, und integriert populationsbasierte Daten zur Identifikation von Biomarkern des Alterns. Die zentralen Projekte Z02 und Z03 stellen essenzielle Infrastruktur bereit, darunter Zugang zu Gewebe aus der Braak Brain Bank, Proben und Daten der ActiFE-Kohorte sowie gealterte Mäuse. Das WIKO-Projekt fördert die Übersetzung wissenschaftlicher Erkenntnisse in die klinische Anwendung. Diese Einheiten bilden ein integriertes, synergetisches Forschungsumfeld, das die Ziele des SFB unterstützt: Identifizierung von Mechanismen und Biomarkern des Alterns und Umsetzung dieser Erkenntnisse in Strategien, die in die klinische Praxis einfließen können.